Reseña de ‘Underland’: Darren Aronofsky produce una exploración lírica del mundo bajo nuestros pies

Dirigida por Robert Petit. Reino Unido/Estados Unidos. 2026. 79 minutos

Adaptado del libro del escritor británico de viajes y naturaleza Robert Macfarlane, este largometraje documental sumerge a los espectadores en los mundos subterráneos oscuros, silenciosos y casi extraños que se encuentran bajo nuestros pies. Viajando desde un sistema de cuevas en la península de Yucatán en México hasta los desagües pluviales de Las Vegas y el Centro de Investigación Subterránea SNOLAB en Canadá, el director británico Robert Petit conserva la maravilla lírica de la escritura de Macfarlane para hacer que estos espacios ocultos sean acogedores y accesibles.

Atrae al espectador completamente hacia el vacío convincente, desconcertante y seductor.

El documental, que se estrenará en el Reino Unido el 27 de marzo a través de Dogwoof, atraerá sobre todo a los followers del trabajo de Macfarlane (ha escrito numerosos libros, entre ellos Puntos de referencia, Las viejas costumbres y Los lugares salvajes). Más allá de esa audiencia incorporada, la presencia del cineasta estadounidense Darren Aronofsky como productor y Sandra Hüller como narradora puede ayudar a llamar la atención, y también debería funcionar bien en un transmisor o emisora. Es una tarjeta de presentación impresionante para Petit, que da un paso adelante respecto del cortometraje y demuestra ser un documentador curioso y smart del mundo pure y de quienes lo habitan.

Si bien el libro de Macfarlane lo muestra visitando numerosos sitios subterráneos, incluidos los de Londres, Yorkshire y París, Petit ha optado por centrarse en tres espacios profundos muy diferentes y en las personas que se sienten atraídas por ellos. Comienza su viaje en la península de Yucatán en México, donde Fatima Tec Pool desciende a un sumidero de agua dulce asombrosamente hermoso para pasar varios días viajando a un extenso sistema de cuevas, en busca de artefactos de sus ancestros mayas.

A un mundo de distancia, bajo las brillantes luces de Las Vegas, el explorador urbano Bradley Garrett merodea por los laberínticos desagües pluviales de la ciudad, fotografiando los detritos que encuentra allí, algunos de los cuales ofrecen pruebas aleccionadoras de habitación humana. “La riqueza aumenta”, observa irónicamente Garrett, “la pobreza desciende”. En Canadá, la apasionada física de partículas Mariangela Lisanti pasa horas en el prístino SNOLAB, a dos millas de profundidad y lejos de la radiación superficial, realizando experimentos con la esperanza de encontrar esquivas partículas de materia oscura, que pueden contener pistas sobre la vida en la Tierra.

Los tres demuestran hilos fascinantes, historias del pasado, presente y futuro que se entrelazan y cruzan como raíces de árboles para rastrear la relación de larga knowledge de la humanidad con estos espacios profundos y secretos. En su novela, Macfarlane señala que “en el inframundo hemos colocado durante mucho tiempo lo que tememos y deseamos perder, y lo que amamos y deseamos salvar”. Esto es ciertamente evidente aquí, desde imágenes de automóviles y electrodomésticos arrojados a abismos subterráneos hasta el emotivo descubrimiento por parte de Fátima de antiguas huellas de manos ancestrales en el lugar sagrado que su pueblo llamaba ‘Xibalba’, el inframundo.

Otra de las fascinaciones de Macfarlane es el concepto de «tiempo profundo»; la concept de que el tiempo bajo tierra –al menos en los espacios naturales– se mide no en meses y años, sino en épocas. Esa concept existencial recibe una voz florida en la narración poética, reflexiva y a veces portentosa (y extrañamente estadounidense) de Hüller (Macfarlane colaboró ​​con Petit en el guión), y también se enfatiza en la banda sonora onírica de Hannah Peel y el pausado trabajo de cámara de observación de Ruben Woodin Dechamps.

Dado que toda la película se desarrolla bajo tierra (la cámara se sumerge debajo de las raíces de algunos árboles al principio y solo emerge, parpadeando hacia el sol, a medida que avanzan los créditos), hay un uso inteligente de la iluminación atmosférica, ángulos vertiginosos y una edición elegante y receptiva para mantener las cosas intrigantes. Con una ausencia complete de cabezas parlantes tradicionales (o incluso de luz photo voltaic), Tierra Subterránea sirve para atraer al espectador completamente hacia el vacío convincente, desconcertante y seductor.