Las películas locales siguen siendo un punto brillante en el mercado cinematográfico saudí

Si se echa un vistazo a la taquilla saudita en 2025, un tema se destaca claramente: la popularidad de las películas locales entre el público saudita.

Las películas sauditas representan más del 14% de todos los ingresos de taquilla en lo que va del año, señala Nathan Gilligan, gerente senior de operaciones del analista de taquilla Comscore. Tres películas sauditas: un atraco Alzarfa: Escape del infierno de Hanhouniasecuela de comedia Shabab El Bomba 2 y drama Hobbal – Situarse en el high 10 de todos los lanzamientos en lo que va del año.

Alzarfa ocupa el tercer lugar con una recaudación de 8,2 millones de dólares (30,6 millones de SAR), justo detrás de dos estrenos de Hollywood: primer clasificado F1: La película con 10,4 millones de dólares (39,1 millones de SAR) y el segundo puesto Lilo y Sew9,8 millones de dólares (36,8 millones de SAR), según Comscore.

Alzarfaque se centra en un intento fallido de tres amigos de robar un tesoro de un museo propiedad de un excéntrico multimillonario, está producida por la saudita AlShimaisi Movies y Telfaz11, las compañías detrás de la comedia de 2022. Sattarel éxito de taquilla native de todos los tiempos del Reino.

En el momento de escribir este artículo, Shabab El Bomba 2 ocupó el cuarto lugar en la lista common de taquilla para 2025 con 7,4 millones de dólares (27,7 millones de SAR), con Hobbal en quinto lugar con 6,6 millones de dólares (24,6 millones de SAR). Otras películas sauditas fuertes incluyen Essafen el puesto 13 con 5 millones de dólares (18,9 millones de SAR), y conducir en el puesto 24 con 2,9 millones de dólares (10,9 millones de SAR).

En complete, los títulos producidos en Arabia Saudita han recaudado colectivamente más de 32,7 millones de dólares (122,6 millones de SAR) desde principios de año, lo que otorga a las producciones locales una participación de alrededor del 14,2% de la taquilla complete en lo que va de 2025.

Las características sauditas han pasado de ser una especie de experimento tentativo a una columna vertebral comercial adecuada para expositores y distribuidores, sugiere Gilligan. En el pasado, las películas sauditas han tenido buenos resultados –como Sattar y thriller de 2023 mandob (Mensajero nocturno) – pero a menudo se trataba de casos aislados.

Pero ahora las películas locales están superando sus expectativas de manera más consistente. El cambio sugiere una creciente confianza entre los cineastas, los distribuidores y el público.

«El público está adoptando historias que hablan directamente de sus experiencias; los productores y expositores están invirtiendo más», cube Gilligan. «El resultado es una serie de películas locales que pueden registrar tasas de ejecución confiables. Títulos como Shabab Al Bomba 2, Hobbal y Alzarfa «Demuestran que una película saudita ya no necesita ser un nicho para ser un éxito».

El éxito de las películas locales ha impulsado el mercado saudita en 2025, ayudándolo a superar un decepcionante 2024 en el que los ingresos cayeron por debajo de los niveles de 2022 y 2023. Los cines sauditas han generado 230 millones de dólares (863 millones de SAR) en ingresos de taquilla hasta finales de noviembre de 2025, con más de 17,6 millones de entradas. Se trata de una cifra superior a la del mismo periodo de 2024, cuando la recaudación fue de 208 millones de dólares (780 millones de SAR) con aproximadamente 16,1 millones de entradas.

Respaldando películas locales

Por supuesto, los grandes estrenos mundiales siguen siendo fundamentales para el mercado saudí: Hollywood sigue encabezando las listas durante muchas semanas. «Lo que ha cambiado es que a las películas internacionales ahora se suman fuertes películas nacionales y regionales, lo que da como resultado una lista de estrenos diversificada», cube Gilligan.

Respaldar las películas locales es clave para impulsar el crecimiento de la industria cinematográfica saudita, según Adon Quinn, director ejecutivo de Muvi Cinemas, el mayor exhibidor de Arabia Saudita.

En su intervención en Saudi Movie Confex en octubre, Quinn dijo: “Lo más importante que podemos hacer por la industria en common –y lo que ayudará a la expansión de la taquilla y la industria cinematográfica en Arabia Saudita– es apoyar el contenido native”.

Muvi Cinemas inauguró su primer cine en Jeddah en 2019 y ahora cuenta con 214 pantallas en 23 ubicaciones en todo el Reino. También tiene una división de distribución y financia películas. Hasta la fecha, ha apoyado cuatro películas sauditas y tres películas egipcias.

«Ha habido muchos ejemplos de películas saudíes este año y en los últimos años en los que hemos visto un aumento tan alto de clientes primerizos», dijo Quinn. «Las películas saudíes cuentan historias que resuenan en la gente y la llevan al cine por primera vez. Ahí es donde se desarrollarán los hábitos. Para nosotros, se trata de tratar de encontrar maneras de apoyar a los cineastas locales y de apoyar la realización de más películas».

Como tal, las películas locales representan una inyección de aliento para un sector cinematográfico saudita que ha luchado por estar a la altura de las enormes expectativas que lo rodearon cuando los cines reabrieron en 2018. En aquel entonces, el analista PwC predijo que Arabia Saudita se convertiría en un mercado de taquilla de casi mil millones de dólares para 2030. Sugirió que el Reino tenía el potencial de absorber hasta 2.600 pantallas.

Sin embargo, después de un período de crecimiento vertiginoso en los primeros años que se caracterizó por una ola de construcción masiva de salas de cine, el mercado se ha estabilizado en alrededor de 621 pantallas de 68 salas de cine. Durante los últimos cuatro años, los ingresos de taquilla se han estancado en alrededor de 225 a 250 millones de dólares al año.

Los expositores han frenado sus planes de expansión y algunos incluso han abandonado el mercado. En 2023, AMC Leisure Holdings, la cadena de cines más grande del mundo, vendió sus cines sauditas a Saudi Leisure Ventures (Seven), operada por el Fondo de Inversión Pública del gobierno.

Se habla de que los exhibidores frenarán sus planes de expansión e incluso cerrarán salas de cine. Se cube que algunos están pasando apuros en medio de los altos niveles de deuda contraídos durante la rápida expansión.

Un distribuidor, hablando con Pantalla bajo condición de anonimato, cube: «Hay grandes distribuidores de estudios a los que no se les ha pagado en los últimos tres meses. Algunos sólo publican KDM (mensajes de entrega clave necesarios para reproducir una película cifrada) cuando les pagan».

Los distribuidores dicen que el mercado ha cambiado con los años. Al principio había apetito por una amplia gama de películas, tanto de Hollywood como independientes y egipcias, a medida que el público experimentaba. Pero ahora Arabia Saudita se ha vuelto más parecida a otros mercados importantes, tal vez una señal de su madurez. Las mejores películas son como se podría esperar en otros lugares: Lilo y puntada, F1: La película, Una película de Minecraft, Armas y Misión: Imposible: el ajuste de cuentas lastcomplementado con éxitos egipcios.

Pero el cine independiente internacional ha sufrido un duro golpe, afirma el distribuidor. «El mercado se está corrigiendo. Antes dependía mucho del cine. Ahora hay que depender de buenas primeras ofertas de televisión de pago o de streaming… En el cine, sólo se apostaría por películas de alto concepto como Juegos del Hambre o John mecha.

Notas de precaución

Como resultado, los distribuidores se han vuelto cautelosos con respecto a los lanzamientos independientes. En medio del entusiasmo por la apertura del país, los distribuidores pagaron inicialmente sumas competitivas por los derechos de las grandes películas independientes. Las guerras de ofertas por títulos de los principales vendedores estadounidenses eran comunes, pero ahora menos. Como resultado, las garantías mínimas han caído, lo que refleja la realidad de un mercado que se ha estabilizado.

El distribuidor cube que el valor novedoso de ir al cine parece haber desaparecido para el público saudita, que acudió en masa a los cines poco después de su apertura. También hay mucha más competencia por su atención: no solo de las plataformas de streaming, sino de una variedad de ofertas de entretenimiento que están recientemente disponibles en Arabia Saudita, desde los principales eventos deportivos hasta parques temáticos.

Los expositores han respondido reduciendo los precios de las entradas de casi 20 dólares a unos 13 dólares actualmente. Con ello se logró un ligero aumento de las entradas, pero a expensas de la recaudación.

Sin embargo, es necesario poner en perspectiva los desafíos que enfrenta el mercado. Desde un punto de partida, la taquilla saudí representa ahora alrededor del 38% de la recaudación en todo el Medio Oriente, justo por delante de los Emiratos Árabes Unidos con un 37% (aunque la población saudita de 35 millones es más de tres veces mayor que la de los EAU).

Es una bienvenida incorporación de taquilla al mercado MENA para productores, distribuidores y expositores. Pero ya no es un mercado teatral emergente y embriagador; por ahora, todos los signos son que el sector cinematográfico saudita está madurando en lugar de crecer exponencialmente.

Fuente: Comscore

Fuentes: Comscore, Comisión de Cine Saudita