Dirección/guion: Kohei Kadowaki. Japón, Francia. 2026. 117 minutos

El primer largometraje animado del guionista y director Kohei Kadowaki, ya conocido por sus vídeos musicales para el grupo pop YOASOBI y otros músicos japoneses, explora la angustia adolescente y la intensidad de la vida escolar a través de una intrigante perspectiva twin e imágenes delicadamente observadas. Dos niños se hacen amigos rápidamente después de verse en el aula en el tercer año de escuela en un pequeño pueblo rural de Japón a principios de la década de 2000. Pero la adolescencia está en el horizonte y su fácil inocencia no puede durar. Somos extraterrestres una película divertida y humana que muestra cómo los pequeños acontecimientos pueden ser sísmicos en la vida emocional de los adolescentes y perdurar mucho más allá de la niñez.

La animación del personaje se observa con ternura.

Somos extraterrestres tuvo su estreno mundial en la Quincena de Realizadores de Cannes y próximamente se presentará en competición en Annecy. Más allá de los festivales, es possible que la película en japonés encuentre un lugar sólido entre el público especializado de todo el mundo. El tema de la mayoría de edad, fundamentado y universalmente identificable, debería funcionar a su favor, al igual que el atractivo cálido del estilo de animación de Kadowaki, que mezcla imágenes casi fotorrealistas, a veces utilizando técnicas de rotoscopia, con una animación digital más suave y pictórica.

Un prólogo misterioso presenta a un taxista sentado en silencio en su taxi en un rincón desolado de Tokio. Escuchamos a un niño pedirle a un adulto que le explique el significado de la “luna de sangre” en el cielo. Es un breve y enigmático vistazo a un mundo adulto antes de que la película retroceda unos 20 años atrás y vea al joven tímido y retraído Tsubasa (con la voz de Ryota Bando) al que su despertador despierta. En la escuela, surge rápidamente una amistad entre el inquieto Tsubasa, que admite ante un compañero de clase que miente acerca de que le gusta el fútbol y que en realidad no le gusta «nada», y el más animado y seguro Gyotaro (con la voz de Amane Okayama).

Pero las grietas aparecen en el verano del cuarto año. Los adultos llaman a Gyotaro «un problema», y la imaginación de Tsubasa se aferra a los locos rumores de que su amigo es «un extraterrestre», «un zombi» o «ni siquiera humano». Durante una visita a la casa acquainted de Gyotaro, Tsubasa incluso imagina el aterrizaje de una nave espacial. La creciente brecha entre ellos se amplía hasta convertirse en un abismo cuando Tsubasa actúa precipitadamente y su impulso vengador mete a Gyotaro en serios problemas. Gyotaro se vuelve más un outsider, y cuando la pareja está en el noveno año de escuela, los chicos geniales se burlan de él y lo llaman «asqueroso».

Por un momento, parece que la película va a dar un giro brusco del realismo poético a la ciencia ficción. Pero la thought de Kadowaki sobre los extraterrestres es más identificable que eso: representan lo incognoscible en todos nosotros, especialmente en los niños cuyas personalidades aún se están moldeando. Para enfatizar este punto, Kadowaki divide su película en dos largos capítulos para mostrarnos las opiniones contradictorias de Tsubasa y Gyotaro sobre los mismos eventos a lo largo de ocho años de escuela. Esto resulta a la vez apasionante y estructuralmente sobredeterminado. Nos pide que nos comprometamos profundamente: que actuemos como detectives, jueces y parte. Es un rompecabezas narrativo intrigante, pero también exigente.

La animación de los personajes de los dos chicos se observa con ternura y es sencilla, como para subrayar cómo todavía se están moldeando. Por el contrario, Kadowaki aporta muchos detalles a su entorno. Torres de electricidad, canales de agua de concreto, tuberías industriales, bloques de pisos, incluso la luz apagada sobre la cama de Tsubasa: Kadowaki es fuerte a la hora de dar cuerpo a los mundos de los que provienen estos dos chicos. Las estaciones, los atardeceres, las nubes y las flores ofrecen momentos de asombro. También está en sintonía con sus orígenes familiares. Gyotaro proviene de un hogar amoroso y ocupado, con abuelos y un padre alentador. La casa de Tsubasa es sólo él y su madre: hay poco espacio para la diversión y la calidez mientras su madre hace todo lo posible para mantener la casa en funcionamiento.

Para el acto ultimate de la película, volvemos a la línea temporal del prólogo y nos encontramos nuevamente con el taxista solitario. Las tensiones de la infancia se desbordan. Los sentimientos reprimidos explotan. La observación matizada y la creencia de que cada historia tiene dos caras dan paso al melodrama. Es insatisfactorio dada la sutileza de todo lo que ha sucedido antes. Pero Somos extraterrestres sigue siendo visualmente fascinante y, como narración, es en su mayor parte sofisticada e inteligente.