Pregúntele a Paul Mescal acerca de interpretar a Paul McCartney en la primera película de los Beatles para Sam Mendes, actualmente filmando en Bovington Airfield Studios en las afueras de Londres, y su rostro se ilumina.
Está en Los Ángeles por un tiempo para promocionar “Hamnet” de Chloé Zhao en la Gala de Premios de Palm Springs, los Critics Alternative Awards (donde el equipo de “Hamnet” celebró la inevitable victoria de Jessie Buckley como Agnes Shakespeare) y los Globos de Oro este domingo. Mescal está diligentemente haciendo rondas de entrevistas, preguntas y respuestas y fiestas, y ahora es nominado al Premio al Actor del Display screen Actors Guild.
Pero no puede esperar a volver a trabajar tocando el bajo como zurdo y cantando armonías con sus compañeros de los Beatles Harris Dickinson como John Lennon y Joseph Quinn como George Harrison. (Barry Keoghan toca la batería como Ringo Starr). Tienen cuatro películas que filmar, interpretando canciones de los Beatles en vivo, y eso significa un hermoso período de dos años en el que Mescal no tiene ninguna tarea de promoción. Hace que su corazón cante.
“Es tan bueno cuando puedes hacer Zoom Press con (el coprotagonista de ‘Gladiator II’) Pedro (Pascal) o el coprotagonista de ‘The Historical past of Sound’) Josh (O’Connor) o Jessie”, dijo. «Es inmediato. Es una gran alegría. Pero encuentro que aumenta este nivel de síndrome del impostor, donde pasas tanto tiempo hablando de ello que cuando regresas al set, piensas, ‘Jesús, será mejor que sea jodidamente bueno’, porque pasaste mucho tiempo discutiendo sobre ello. ¡Sólo me estoy tomando un descanso de la promoción porque no tengo nada que promocionar!».
Mescal practica la guitarra desde octubre de 2024, un proceso que describió como inicialmente “lento, arduo” porque tuvo que cambiar a su mano izquierda. «Pero puedo jugar». Ya dominaba el piano. Lleva la música en él desde que descubrió a su musa interpretando el papel principal de “El Fantasma de la Ópera” en la escuela secundaria.
El vínculo místico de los Beatles se reflejará en la película, dijo Mescal. “Hubo un período de tiempo en el verano en el que nos estábamos preparando, lo cual fue increíblemente útil, donde estábamos solo Harris y yo, lo cual es excelente para el espíritu de la pieza”, dijo. «Somos muy, muy unidos, y podría apostar mi casa a que eso se traducirá cuando veamos las películas. Eso es lo que tenían: algo complicado y espinoso basado en el hecho de que hay cuatro personas en el mundo que saben cómo period estar en ese lugar. Debe haber sido el mayor vínculo, porque solo puedes aferrarte a los tres chicos (que están) a cada lado de ti. Eso se siente cierto incluso en lo que es filmarlo. Es una responsabilidad intensa, y estamos apoyarse unos en otros para, con suerte, lograr algo especial: es espinoso y está lleno de ambición, celos y amor, todas estas increíbles fricciones artísticas”.
Otra razón por la que Mescal siente alegría al interpretar a McCartney: la mayor parte de su filmografía (su exitosa serie de televisión “Regular Folks”, “Aftersun”, nominada al Oscar, “Gladiator II”, “God’s Creatures”, “All of Us Strangers”, “The Historical past of Sound”) se ha inclinado hacia “territorio más pesado”, dijo.
Y tampoco tendrá que vender su película con Richard Linklater: otra película musical, el musical de Stephen Sondheim “Merrily We Roll Alongside”, que se está filmando en ocho o nueve entregas con intervalos entre ellas a medida que avanzan en el tiempo. Mescal ya ha disparado cuatro veces en cuatro años, pero esperará siete más para el próximo. “Cuando tenga que promover eso, intentaré recordarle a la gente que existo cuando tenga 45 años”, dijo.
Sí, cantar Sondheim es difícil. “Él es el estándar de oro”, dijo Mescal, quien interpreta al talentoso compositor musical Frank, quien se transforma en una estrella de Hollywood. «Definitivamente hay paralelos que se pueden establecer con alguien como Sondheim y Shakespeare. Él es el estándar de oro del teatro musical, y Shakespeare es el mismo con la palabra escrita. Y se podría decir que McCartney es el mismo en términos de su composición y su lirismo. E incluso hay música en la forma en que Shakespeare escribe, como ocurre en Sondheim. Definitivamente hay una línea divisoria allí».
Mientras interpretaba a Shakespeare en “Hamnet”, Mescal no lo veía como un intelectual. «No creo que Will se describa a sí mismo como un intelecto», dijo. «Asumimos eso porque es un gran escritor. La razón por la que (Will y Agnes) se conectan es porque ambos están impulsados por el corazón y hay una conexión física. Hay que trabajar mucho en esos primeros 40 minutos, porque son breves. Cuanto más veo la película, la parte que más disfruto es la apertura: la propuesta en torno al montón de mierda. Es muy divertido. Estoy orgulloso de la química que Jessie y yo tenemos. Es algo actual y es difícil de hacer. Ella lo hace fácil”.
El productor Steven Spielberg sugirió añadir otra escena con Hamnet entre padre e hijo: la escena de la natación. «La primera escena que filmamos fue ‘¿serás valiente?’, dijo. «Esa escena estaba allí. Hice una improvisación con Jacobi (Jupe) cuando llegó por primera vez a la audición: ‘¿Serás valiente?’ – y siguió adelante. Eso se incluyó en el guión, que es un testimonio de que Chloé escuchó lo que los actores quieren decir y lo hizo funcionar. Entonces el gran Steven Spielberg dijo: ‘Necesitamos tener otra escena en la que sientas que padre e hijo están conectados para que eso se haga añicos’”.
Una diferencia importante entre la novela unique de Maggie O’Farrell y la película (que coescribió con Zhao) es que Will no tiene 18 años. Mescal cumplirá 30 años el próximo mes y Buckley, de 36, es seis años mayor. “No siento que te pierdas eso”, dijo Mescal. «Cuando Will le propone matrimonio y le muestra el guante, entiendes perfectamente que es un joven que quiere desesperadamente enamorarse de esta persona, tener sexo con esta persona, estar conectado con esta persona, lo cual se siente como el impulso de un joven. Y luego ves cuando es mayor. Pero también, la programación y las escenas dictan un cierto peso en el cuerpo que no puedes intelectualizar. Simplemente lo estás haciendo».
Es difícil ver una escena nocturna entre Agnes y Will, que dramatiza la profunda distancia entre su madre herbolaria terrestre y su escritor borracho y frustrado. «Nunca he tomado el camino de la bebida en el set», dijo. «Lo importante de esa escena para mí es que me sentí segura con Chloé y Jessie para probar cosas que no había probado antes. Siento un verdadero dolor por Jessie, porque hasta ese momento, sientes una verdadera química y conexión, pero ese día, no pudimos encontrarnos, y conozco ese sentimiento de estar profundamente enamorado de alguien, pero estás tremendamente frustrado por tu trabajo. Ella no tiene concept de lo que está pasando, y él realmente no sabe qué. está tratando de comunicarse. Es de Stratford. No proviene de un centro cultural donde, ‘Oh, sé lo que es ser escritor’. Es esta extraña forma de inarticulación lo que es tan conmovedor y verdadero. No es necesario ser William Shakespeare para entender eso”.
Por supuesto, el foco principal de “Hamnet” es el closing, que conmueve profundamente al público. Zhao habla de la incapacidad de la afligida madre para dejar ir a Hamnet. Y lo que sucede en el escenario del Globe en el estreno de “Hamlet” es que Agnes pudo, porque no period Hamnet, dejarlo ir. El momento que recrean del closing del libro es la mirada entre Will, en el escenario como el rey fantasma, y Agnes, presionando contra el escenario, mientras sus miradas se encuentran.
“Probablemente lo que más me enorgullece es lo sólida que fue la colaboración entre nosotros tres, entre Chloé, Jessie y yo, y llegamos al closing”, dijo Mescal. «Chloé y yo tenemos un desacuerdo, que todavía vemos de manera diferente, sobre dónde existe su matrimonio y su relación al closing. Hay algo destrozado y reparado en cierto momento en esa mirada, y para mí, no sé cómo puedo ver a Agnes y no sentir que es un nuevo comienzo. Tal vez sea lo romántico que hay en mí, y tal vez es donde estoy en mi cabeza y mi corazón. Eso fue siempre para mí lo que fue ese momento. Es tan conmovedor que ese momento esté conectado con Agnes el día de la boda, diciendo: ‘Mírame, mírame’. Y Will se da vuelta y eso refleja eso”.
Mescal reconoce que su papel es de apoyo a la actuación titánica de Buckley. «Es robusto, y hay que afrontar esa fuerza de la naturaleza opuesta a ti en Jessie», dijo. «Cada vez que se calma el polvo en la temporada de premios, es una actuación que, si la hubiera visto en la escuela de teatro, la gente debería estar estudiando. Ella interpreta el contexto. No creo que puedas interpretar lo que Agnes pasa de una manera que no sea griega. (Lo que) ella pasa… es enorme. Es enorme».
William Shakespeare es un papel difícil de interpretar porque no siempre es agradable. Abandona a su familia para dedicarse a su arte. «Will es una persona complicada de interpretar», dijo Mescal, «porque no es el centro de atención, pero también es William Shakespeare. ¿Entonces estás tratando de sentarte en las opciones que lo hacen perdonable durante gran parte de la película? Te estás comprometiendo con el concepto de que es esencialmente desde el punto de vista de Agnes. Estabas viendo a William irse cuando su hijo acaba de morir, y quieres que el público se sienta resentido con él por eso, pero en ese momento, eso deja mucha presión para aterrizar el avión desde mi lado, que la gente entienda que estaba expresando su dolor fuera de casa y en su arte”.
Finalmente, para Mescal, esa mirada culminante fue “un sentimiento de desamor y alivio”, dijo. «Gracias a Dios puedes ver esto. Gracias a Dios entiendes por qué tuve que irme».
Siguiente: Después de que Mescal termine las películas de los Beatles, volverá a su primer amor: el teatro. Obtuvo elogios como Stanley Kowalski en “Streetcar Named Need” en Londres y Brooklyn, y montará dos más, “A Whistle within the Darkish” y “Loss of life of a Salesman”. Sí, el grande. “Terminaré con los Beatles”, dijo. «Subiré al escenario en 2027. Y luego promocionaré a los Beatles en 2028».
