Reseña de ‘Tutu’: el documental de Sam Pollard está impulsando el estudio del líder sudafricano Desmond Tutu

Sam Pollard. Reino Unido. 2026. 101 minutos

A pesar de su título monónimo, el último documental de Sam Pollard no se interesa por la vida de un solo hombre, sino más bien sobre cómo la filosofía política del líder sudafricano inspiró a generaciones. Un clérigo anti-apartheid, el arzobispo anglicano Desmond Tutu defendió desde su púlpito la necesidad de herramientas no violentas contra un gobierno brutalmente racista. Ese deseo no sólo le valió el Premio Nobel de la Paz, sino que también lo convirtió en una fuente de ira para los fanáticos blancos y los agitados revolucionarios negros. Pollard interroga pensativamente el estrecho término medio que Tutu ocupaba peligrosamente en busca de un retrato admirable, estimulante e incisivo de un espíritu pacífico.

Toma la forma de la energía cinética activista de Tutu.

tutúque se estrena como proyección especial en Berlín, podría decirse que sigue una tendencia común en la carrera de Pollard de películas sobre activistas negros por los derechos civiles (MLK/FBI) y figuras de la cultura pop negra que rompen fronteras (Sammy Davis, Jr.: Tengo que ser yo) cuyos talentos únicos ofrecieron formas de resistencia a los negros durante la década de 1960. tutúsin embargo, difiere de esas películas, trasladando al director de América al continente africano, donde puede aplicar su enfoque establecido de registrar y definir las injusticias de una period para audiencias completamente nuevas. Al narrar la resistencia disciplinada de un arzobispo contra un enemigo totalitario, la película es el tipo de llamado urgente a la acción impávida que ofrece un gran atractivo.

En consecuencia, Tutu no adopta un enfoque conservador. Este no es un documental desde la cuna hasta la tumba que dedica tiempo innecesariamente a compartir detalles biográficos fácilmente disponibles: la fecha de nacimiento, la crianza y la formación formativa del clérigo no se comparten. En cambio, Pollard salta de imágenes capturadas por los periodistas Roger Friendman y Benny Gool durante los últimos 20 años de la vida de Tutu a imágenes de archivo que abarcan desde los años 1970 hasta principios de los 1990. Si bien esa falta de fundamento convencional puede frustrar a los espectadores menos curiosos, en realidad permite que la película tome la forma de la energía cinética activista de Tutu.

Al no utilizar la propia vida del arzobispo como hilo conductor, Pollard se permite la libertad de plantear distintas preguntas sobre su tema. ¿Cómo podemos permanecer no violentos cuando nos enfrentamos a un odio intenso? ¿Cómo se puede mantener la esperanza sin ver signos discernibles de progreso? Pollard responde a estas preguntas a través de un grupo de cabezas parlantes, como la activista Joyce Seroke; el ex asistente del arzobispo, Dan Vaughan; Profesor Peter Storey’ y muchos otros que mejor conocían a la figura política. Dan la imagen de un hombre guiado por la oración y “el poder redentor del perdón”. Pollard pone a prueba el enfoque de Tutu mostrando imágenes desgarradoras cuya crueldad muestra la escala de las atrocidades del apartheid, para cuestionar si tales delitos pueden derrotarse por medios ordenados.

Durante la estructura superflua de tres capítulos de la película (no tiene sentido tener títulos de segmentos cuando la película es sólo aceptablemente cronológica), Pollard lleva vagamente a los espectadores desde la reveladora residencia del Arzobispo en Londres a principios de los años 1970 hasta el apogeo de su destreza política durante los años 1980. También incluye su polémica presidencia de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, que fue instituida en 1995 tras la caída del apartheid y cuyo objetivo de absolución mediante la confesión es abiertamente criticado por algunos de los colaboradores más cercanos de Tutu.

Durante estos segmentos, Tutu deja claro, a través de entrevistas de archivo, que defender la paz no lo convierte en pacifista. En un fragmento revelador, condena a Ronald Reagan al infierno por el hecho de que la entonces presidenta estadounidense y primera ministra británica, Margaret Thatcher, no había instituido sanciones económicas contra Sudáfrica. En otro caso, durante el estado de emergencia del país en 1986, se enfrenta a una turba de negros que estaban a punto de quemar vivo a un informante acusado.

Pollard contrasta estos casos del feroz desafío de Tutu con las imágenes de Friendman y Gool sobre la frivolidad del arzobispo. Escenas de tutú en casa con su esposa Leah, a quien se le brinda un amplio espacio para contar su propia historia a través de entrevistas de archivo, iluminan el pozo aparentemente sin fondo de felicidad y risa que permitió a la figura política continuar, a pesar de recibir amenazas de muerte. Estas imágenes más recientes también ponen de relieve los esfuerzos posteriores de Tutu para erradicar el VIH/SIDA y su esperanza de encontrar la paz entre Palestina e Israel. Al combinar el pasado del activista de derechos civiles con su futuro, Pollard no eleva a un hombre a la categoría de símbolo. Localiza los elementos que formaron al hombre que ayudó a poner fin al Apartheid.