Reseña del ‘remake’: el extraordinario y profundo documental de Ross McElwee analiza la vida detrás de la cámara

Dir. Ross McElwee. A NOSOTROS. 2025. 114 minutos

El documentalista estadounidense Ross McElwee nos cuenta que siempre ha filmado su vida acquainted “para darle sentido al mundo”. Pero en su extraordinario nuevo trabajo, se esfuerza por darle sentido a su propia vida, a su familia y a toda su carrera cinematográfica, con una franqueza valiente y, de hecho, inquietante. En RehacerMcElwee revisa las imágenes de su vida, tanto de su vida hogareña como de sus películas anteriores, mientras intenta aceptar la muerte de su hijo adulto Adrian.

Una experiencia ricamente gratificante

Una contemplación compleja y estratificada del dolor, la memoria, los lazos familiares y el significado de hacer cine como una actividad profundamente private. Rehacer Es una experiencia muy gratificante: emocional, narrativa y filosófica. Estrenada fuera de competición en Venecia, donde ganó el Premio Impacto de los Globos de Oro al documental, ahora se exhibe en Estocolmo y en el IDFA, y pide ser vista más ampliamente y discutida con pasión.

Hay dos hilos para Rehaceruno de ellos intermitentemente cómico. Se trata de una propuesta que recibe McElwee para convertir su película de 1986 La marcha de Sherman – su irrupción como documentalista en primera persona – en un largometraje de ficción de Hollywood. Esto lleva a McElwee a reproducir algunas secuencias clave de esa película y a visitar a algunos de sus colaboradores, incluida su vieja amiga, la maestra Charleen Swansea, una mujer exuberante y sensata vista en 1986 reprendiendo a McElwee por su falta de pasión y diciéndole que apagara su cámara: “¡Esto no es arte, esto es vida!” Años más tarde, Swansea, ahora con demencia, le cube a McElwee que no recuerda haber aparecido en su película ni su propia carrera docente.

El difunto Swansea es uno de los dos dedicatarios de Rehacerel otro es Adrian McElwee, que murió a los 27 años siete años antes. RehacerComienza la narración en off. Filmado a lo largo de su vida, desde sus primeros años, Adrian fue una presencia constante y en ocasiones colaborador en el trabajo de su padre. Rehacer recopila momentos de toda su vida, pero es difícil reconciliar al preadolescente Adrian, furiosamente imaginativo y alegremente creativo, con el joven deprimido y problemático de sus últimos años. Los últimos 40 minutos de la película presentan un relato sobrio y práctico de su depresión, su lucha contra la adicción a la heroína y, finalmente, una recaída deadly justo cuando su vida parecía estar mejorando.

Editando con Joe Bini, colaborador de Werner Herzog desde hace mucho tiempo, McElwee teje la historia de Adrian en una estructura característicamente digresiva. La película presenta a otros miembros de la familia de McElwee (la hija adoptiva María, la ex esposa Marilyn Levine) y muestra al director enfrentándose a la resistencia de ellos cuando finalmente se cansan de su cámara. Después del divorcio, McElwee se reúne con su colega cineasta Hyun Kung Kim; ella está feliz de que la filmen, siempre y cuando él no muestre su cara.

Clips de películas anteriores de McElwee, incluidas las dos últimas, en paraguay (2008) y Memoria fotográfica (2011) – Se reutilizan aquí, junto con abundantes imágenes filmadas por el propio Adrian durante sus intentos entusiastas pero desenfocados de comenzar su propia carrera como cineasta y creador multimedia. Se ve a Adrian asistiendo a festivales con su padre, en explicit participando en una conferencia de prensa en Venecia, pero McElwee padre termina preguntándose si la exposición de toda la vida de Adrian a la cámara y, finalmente, al centro de atención del pageant, ha contribuido a sus dificultades.

De hecho, uno de los aspectos más dolorosos e incisivos de Rehacer es la forma en que McElwee se ve obligado a preguntarse si su proyecto intensamente comprometido durante décadas ha sido de hecho perjudicial para él y para quienes lo rodean, o incluso inútil. Y la película plantea inevitablemente la cuestión de si la realización de películas estilo diario, en las que inevitablemente participan otros, puede considerarse no sólo honesta sino potencialmente explotadora, incluso abusiva.

Los fanáticos de McElwee han atesorado durante mucho tiempo tanto su estilo asociativo divagante como el tono monótono característicamente lúgubre de su estilo de voz en off, que aquí se registra como profundamente triste, aunque sí emerge un humor inexpresivo. Y el amor resuena en todas partes, por Adrian y por las personas que McElwee ha conocido a lo largo de su vida. Aquí, Charleen Swansea es la más destacada entre ellas. Su propia condición en la vejez concuerda con el tema de la capacidad del cine para preservar la memoria, mientras que su advertencia a McElwee hace décadas sobre la vida y el arte abre un tema que resuena poderosamente a través de Rehacer: La cuestión de si una vida vivida con una cámara constantemente en la mano corre el riesgo de distorsionarla, incluso dañarla, o si puede aspirar a revelarla verdaderamente en todas sus contradicciones.