Las tres preguntas aterradoras que tenemos sobre el acuerdo entre Netflix y Warner Bros.

Es oficial: Netflix adquirirá Warner Bros. por la appreciable suma de 82.700 millones de dólares (un valor accionario de 72.000 millones de dólares). En un comunicado de prensa enviado el viernes por la mañana, Netflix promocionó el acuerdo como uniendo «dos negocios de entretenimiento pioneros, que combinan la innovación, el alcance international y el mejor servicio de streaming de Netflix con Warner Bros.» legado de un siglo de narración de clase mundial”. El comunicado también comenzó con la audaz declaración de que “la adquisición fortalecerá la industria del entretenimiento”. Qué tan cierto es esto es sólo una de las grandes preguntas creadas por esta noticia.

Al cerrar este acuerdo, Netflix solo se hace cargo de los estudios y el negocio de streaming de Warner Bros., que se separa de Discovery y los canales de cable de la compañía. Si el acuerdo se concreta, se cerrará en aproximadamente 12 a 18 meses; sin embargo, como veremos a continuación, eso no es algo seguro. Porque en cualquier acuerdo de esta magnitud quedan muchas cosas inciertas.

¿Se concretará realmente el acuerdo entre Netflix y Warner Bros.?

Apostar en contra de que se produzca una fusión importante en el siglo XXI parece bastante tonto. Pero inmediatamente después del anuncio de Netflix-Warner Bros., Reuters informa que el acuerdo podría recibir rechazo del Congreso y revisión antimonopolio tanto de demócratas como de republicanos, sin mencionar el Departamento de Justicia de Estados Unidos.

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Entre los críticos del acuerdo se encuentra la senadora demócrata Elizabeth Warren, quien lo calificó como “una pesadilla antimonopolio”. Reuters también citó al senador republicano Mike Lee diciendo en X que «aumentar el dominio de Netflix de esta manera significaría el fin de la Edad de Oro del streaming para los creadores y consumidores de contenido». Sin embargo, buscar X para esas publicaciones ahora no arroja nada, lo que sugiere que Lee eliminó recientemente esa publicación. Lee dirige el comité antimonopolio del Senado.

También protesta por el posible acuerdo un colectivo de “principales actores de la industria” que se acercaron a los miembros del Congreso esta semana con una carta abierta. Por Variedad«la comunicación describe tres áreas de gran preocupación, incluido el hecho de que Netflix podría ‘destruir’ el mercado cinematográfico al aumentar o eliminar la cantidad de tiempo que las películas de Warner Bros. se proyectarían en los cines antes de llegar a una plataforma de transmisión combinada Netflix-HBO Max». El Gremio de Escritores de Estados Unidos también protestó por el acuerdo en una declaración contundente:

Que la empresa de streaming más grande del mundo se trague a uno de sus mayores competidores es lo que las leyes antimonopolio fueron diseñadas para evitar. El resultado eliminaría empleos, reduciría los salarios, empeoraría las condiciones de todos los trabajadores del entretenimiento, aumentaría los precios para los consumidores y reduciría el volumen y la diversidad de contenidos para todos los espectadores. Los trabajadores de la industria, junto con el público, ya se ven afectados por el hecho de que sólo unas pocas empresas poderosas mantienen un management estricto sobre lo que los consumidores pueden ver en la televisión, en streaming y en los cines. Esta fusión debe bloquearse.

Además, el nuevo propietario de Paramount, David Ellison, había hecho una oferta agresiva por Warner Bros. y, como El reportero de Hollywood Como observa, Ellison tiene actualmente una relación amistosa con la administración Trump gracias a medidas como la transformación derechista de CBS Information. Si bien Netflix podría haber ganado en el corto plazo, Ellison aún podría usar sus conexiones para bloquear el acuerdo. Paramount también envió un mensaje a Warner Bros. alegando que el proceso de licitación para el estudio ha sido “sesgado e injusto”, lo que podría sentar las bases para futuras acciones legales para bloquear el acuerdo. Aquí todavía pueden pasar muchas cosas.

¿Qué significa esto para Warner Bros. y la distribución teatral?

Una de las mayores preocupaciones de la industria sobre este acuerdo es lo que sucederá con el negocio cinematográfico de Warner Bros., que prioriza las salas de cine. Según Netflix, es easy: «Netflix espera mantener Warner Bros.» operaciones actuales y aprovechar sus fortalezas, incluidos los estrenos de películas en cines”.

En una llamada con inversores el viernes, el codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, dijo que «Hemos estrenado alrededor de 30 películas en los cines este año, por lo que no es que tengamos esta oposición a las películas en los cines… Mi oposición ha sido principalmente por el hecho de las largas y exclusivas ventanas, que realmente no creemos que sean tan amigables para el consumidor». Dado que cadenas de cines como AMC y Regal dependen de esas ventanas exclusivas como parte clave de su modelo de negocio, este podría ser un importante punto de fricción de cara al futuro.

Netflix podría tomar nota de una cosa importante: cuando Warner Bros. hizo Experimentar con ventanas de lanzamiento inmediatamente después de la pandemia, su programa Challenge Popcorn llevó al remaining de la relación de la compañía con el director Christopher Nolan. El resultado: Nolan hizo su próxima película para Common. esa película fue oppenheimerque ganó el Oscar a la Mejor Película, el único premio que Netflix aún no ha podido adquirir.

¿Cómo cambia esto el juego de streaming?

Mix Netflix y HBO Max, y las guerras del streaming se convertirán en una batalla entre FlixMax (o como diablos terminen llamándolo) y la propia purple de plataformas de Disney, incluidas Disney+, Hulu y ESPN+. ESPN le da a Disney una ventaja cuando se trata del aspecto deportivo, pero para aquellos puramente interesados ​​en contenido con guión, Disney puede encontrarse en desventaja.

La adquisición de Warner Bros. por parte de Netflix también significa que Paramount y Comcast (propietaria de Peacock) no pueden tenerlo, y para ambas compañías, significa perder la capacidad de tener suficiente contenido para competir con Netflix. Esto podría significar una venta futura para Peacock, dada la falta de escala y presencia internacional del servicio. Y otros streamers más pequeños, incluso Prime Video, se convierten en servicios boutique en comparación.

Como puede verse en lo anterior, todavía quedan muchas preocupaciones por resolver, incluyendo, en última instancia, si este acuerdo voluntadDe hecho, fortalece la industria del entretenimiento. Sin duda fortalecerá la biblioteca de Web-bo: combinar los títulos propiedad de estas dos compañías significará un gran impulso en la colección de películas y sequence más antiguas de Netflix, algo de lo que su propio catálogo siempre ha carecido sin el respaldo de acuerdos de licencia.

Sin embargo, eso parece sólo un pequeño beneficio, en comparación con la continua contracción de la industria que representa este acuerdo, que en última instancia parece que conducirá a menos oportunidades para contar grandes historias. Y cuando lo sepamos con certeza… será demasiado tarde para hacer algo al respecto.